Original English Version below

Afrika ist ein Kontinent, der aus Nationalstaaten besteht, die ursprünglich von den europäischen Kolonialherren geschaffen wurden, hauptsächlich oder besser ausschließlich um ihre kommerziellen und wirtschaftlichen Interessen durchzusetzen.

Dies geschah, als 1884 während der Berliner Konferenz die europäischen Mächte zusammenkamen, um den afrikanischen Kontinent willkürlich in einzelne Gebiete (die sie Nationen nannten) entlang von Grenzen aufzuteilen, die durch Flüsse oder andere mögliche Linien gekennzeichnet waren. Indem sie so vorgingen, befanden sich Menschen einer ethnischen oder kulturellen Gruppe innerhalb der gleichen Grenzen wie Menschen anderer Ethnien oder Kulturen. Kein Gedanke wurde über die möglichen Konsequenzen verschwendet, die uns heute bekannt sind – Konflikte, Kriege, Massenmorde, Massenvernichtungen, Vergewaltigungen, Unterdrückung und so fort. Die fortwährenden und endlosen Konflikte von sehr makabrer Natur, die wir heute unter der afrikanischen Bevölkerung sehen, kann man bis zur Berliner Konferenz zurückverfolgen. Menschen wurden willkürlich getrennt und gewaltsam unter die jeweiligen europäischen Mächte unterworfen; alte afrikanische Königreiche oder Regentschaften wurden durch diese neuen Strukturen zerstört. Unterschiedliche afrikanische Kulturen wurden deshalb gezwungen, unter einem Dach zu leben, sozusagen.

Als der „Wind der Veränderung“ („wind of change“ ) durch das Afrika der 1960er Jahre wehte, erlangten viele afrikanische Nationen ihre Unabhängigkeit von den Kolonialherren . Man kann feststellen, dass die Basis der Unabhängigkeit der afrikanischen Nationalstaaten darin bestand, die Wünsche und Forderungen ihrer kolonialen Herren auf dem wirtschaftlichen und kommerziellen Sektor zufrieden zu stellen. So geschah es, dass Einzelpersonen oder Gruppen von Leuten, die als eine Bedrohung galten oder immer noch gelten, rücksichtslos ausgeschaltet oder vernichtet werden. Diese Methode nahm unterschiedliche Formen in unterschiedlichen Gebieten auf dem afrikanischen Kontinent an. Diese Tatsachen wurden selbst von Europäern bestätigt – (Ref. „Der Spiegel“ vom 19. März 2007. Darin sagt James McAvoy (28), Gewinner des Oscar-Preisträger-Films „Der letzte König von Schottland“: “Wir haben uns in Afrika hundert Jahre eingemischt; wir haben diesen Kontinent zugrunde gerichtet.“ Mit „Wir“ sind europäische Mächte gemeint!) Die Tatsache, dass Afrikaner afrikanische Menschen in unabhängigen afrikanischen Staaten regieren, in denen die Interessen der Europäer bedient werden, zeigt die Tendenz, diejenigen Regierungen zu stärken, die mit schwächeren kleinen Stämmen durch Gewalt und Rechtswidrigkeiten zum Zweck der Versklavung und Vernichtung, fertig werden. Welch namenloses Leiden und Tod diese Tendenz den Afrikanern gebracht hat, kann man nur erahnen.

Nigeria ist ein gutes Beispiel. Mehr als 250 Millionen Menschen von unterschied­lichen Kulturen und Sprachen wurden von den Engländern unter ein Dach als Nation gebracht, und ganz allein auf der Grundlage der gleichen Hautfarbe. Dies geschah 1914, als die nördlichen und die südlichen Protektorate unter eine gemeinsame autoritäre Herrschaft unter Lord Lugard, dem damaligen General Gouverneur, gebracht wurde.

Nach der Unabhängigkeit 1960 übernahmen eine Elitegruppe die Herrschaft über das Land und die bitteren und schwerwiegenden Unterschiede waren zu auffällig, als dass man sie hätte ignorieren können. Die Hauptakteure in der politischen Szene, die von den drei größten Stämmen kamen, nämlich Hausa-Fulani, Yoruba und Igbo, wurden ganz offen geteilt, eine Teilung, die durch Mitglieder des Beamtentums und des Militärs ging. Dies führte zu einer Situation, in der man sich gegenseitig an die Kehle ging, der blutige Bürgerkrieg, in dem ungefähr eine Millionen Menschen getötet wurden, war das Ergebnis.

Die Ölförderung warf den ersten Schatten auf den Bürgerkrieg. Das Öl wurde 1958 in der Gegend des Niger Delta in Nigeria entdeckt. Kurz nach der Unabhängigkeit wuchs die Ölförderung sprunghaft. Um Kontrolle über die Ölförderung zu erlangen, einigten sich die militärischen Führer, zu den Gewehren zu greifen. Ein Militärdiktator nach dem anderen, und hauptsächlich vom Stamm der Hausa-Fulani, übernahm gewaltsam die Macht über das Land.

Diese Militärdiktatoren waren nichts weiter als Banditen, die von großen westlichen Ölkonzernen begleitet wurden, nämlich Shell, und deren Hauptziel war es, den öffentlichen Staatsschatz zu plündern, mit der Folge, dass jeder Militäroffizier ein Millionär wurde. Dafür, dass die Diktatoren keine formelle nennenswerte Erziehung genossen hatten, um die enormen Staatspflichten zu meistern, suchten sie sich handverlesene Persönlichkeiten zu ihrer Unterstützung. Gemeinsam plünderten sie dann das Staatsvermögen. Die nigerianische Oberschicht, die nicht bereit war zu arbeiten, aber sich mit dem freien Fluss des Öl-Geldes, das zu ihnen strömte, zufrieden zeigten, unterstützten sie ebenfalls.

Sie überführten ihre Beute von Hunderten von Milliarden von Dollars in ausländische Banken, ohne sich über eine Investition in Nigeria Gedanken zu machen so dass junge Leute davon profitieren könnten, indem sie Arbeit finden.

Das Militär hatte und hat den Menschen von Nigeria nichts anzubieten außer Gewalt und Tod. Durch Androhung von Gewalt machten sie die Bevölkerung blind und so war und ist es möglich, die unterschiedlichen Stämme als eine Nation zusammen zu halten. Unter diesen Umständen erlitten die Interessen der Minderheiten, besonders in der Niger-Delta-Region, unerträgliches Elend. Die Leiden und die Getöteten in Nigerias Niger-Delta sind hier von besonderem Interesse. Der Öl-Raubbau, der im Niger-Delta durchgeführt wird, verwandelte die gesamte Region in eine hoffnungslose Wüste und bedauernswerte Hoffnungslosigkeit.

Als Ergebnis des Öl-Raubbaus wurde Land, besonders Ackerland, Flüsse und Bäche vollständig und irreversibel durch das Öl verseucht, die Luft ist mit Methan, Kohlenmonoxyd und Kohlendioxyd (CO²) verpestet, das durch das Gas entsteht, welches 24 Stunden täglich seit ungefähr 50 Jahren fortwährend ausgestoßen wird, und dies ganz in der Nähe von Wohngebieten.

Saurer Regen, undichte Öl-Pipelines und Öl-Verpuffung hier lassen das Niger-Delta in vollständiger Wüstenei. Hochdruckpipelines durchqueren die Landschaft und ökonomisch nützliche Gegenden des Landes.

Das Ergebnis dieser unkontrollierten Umweltzerstörung und Verseuchung ist die vollständige Zerstörung des Ökosystems des Niger-Deltas. Flora und Fauna sind tot. Mangrovenwälder sterben aus und Nypa-Palmen sind unwiederbringlich angegriffen. Der Regenwald fällt der zerstörerischen Axt der Ölfirmen zum Opfer, Leben von Wildtieren ist verschwunden, die Fische sind alle tot, Farmland kann nicht länger bebaut werden, da der Ertrag der Feldfrüchte sehr mäßig ist, oder gar keine Früchte wegen des sauren Regens mehr wachsen. Frische Luft ist nur etwas aus der Vergangenheit. Ernten werden zerstört, ohne eine Kompensation dafür zu erhalten.

Nun sind die Menschen im Niger-Delta hauptsächlich Fischer und Bauern. Das bringt die Tatsache mit sich, dass die Umweltzerstörung Millionen von Bauern und Fischern aus ihren Jobs vertrieb und vertreibt – verseuchter Boden, tote Fische. Daraus ergibt sich, dass Männer nicht länger ihre Frauen und Kinder ernähren können, geschweige denn, sie in die Schule zu schicken.

Zusätzlich zu alle dem werden die Menschen im Niger-Delta auch politisch unterdrückt und ihrer Rechte beraubt, sogar der Rechte über ihr Land und ihrer Rechte auf Überleben. Trotz des Ölreichtums der Region leben die Menschen im Niger-Delta unter sehr primitiven und rückwärtsgewandten Bedingungen. Die leben in heruntergekommenen Hütten, in einer Moskito-verseuchten Umgebung ohne Elektrizität, trinkbarem Wasser, ohne Krankenhäuser, feste Häuser und ohne Schulen. Sie sind wie Sklaven in Mitten ihres gottgegebenen Reichtums.

Seit über 50 Jahren gibt es schreckliche Fälle von Auftrags-Attentaten, Morden, Verschwinden lassen und Gefangennahme von Menschen, die es gewagt haben, für die Rechte der Menschen zu kämpfen. Der wohl berühmteste und vielleicht der bekannteste ist Ken Saro-Wiwa, der 1965 ein Lehrer des Autors dieses Artikels war – im Stella Maris College in Port Harcourt. Kurz gesagt, wenn irgend jemand seinen Finger in Protest erhebt, wird sein Kopf abgeschlagen.

Der Platz reicht nicht aus, um die vollständige Liste des Leids, das die Menschen im Niger-Delta für so lange Zeit ertragen mussten. Aber es ist genug um nur ein paar hier zu erwähnen. Eine Folge der Armut ist, dass einige Leute sich aufmachen um aus geplatzten Öl-Pipelines Öl abzuzapfen, um das Öl zu verkaufen und unglücklicherweise haben die meisten dadurch ihr Leben wegen des Feuers durch Explosionen verloren. In einer kleinen Stadt namens Apawar (ungefähr 2000 Einwohner) starb mehr als die Hälfte der Bewohner durch Feuer, das bei geborstenen Pipelines entstand. Am 12. Juli 2000 verbrannten in der Stadt mit Namen Adeje bei lebendigem Leib 250 Menschen auf die selbe Weise und 497 Bewohner wurden wegen ernsthafter Verbrennungen behandelt, von denen später 97 starben. Oder, am 20. November 1999 protestierten Jugendliche vom Stamm der Ijow und töteten zwei Polizisten in einer Stadt namens Odi (25.000 Einwohner). Als Antwort auf dieses Ereignis sandte das Obasanjo-Regime eine mobile Polizeitruppe und Militärpanzer. Sie hinterließen eine Spur von vielen Toten, selbst Frauen und Kinder und machten alle Häuser platt. Die Regierung verhinderte, dass ausländische Journalisten zum Tatort kamen und erlaubten ihnen nicht, verwundete Soldaten in den Krankenhäusern in Port Harcourt zu interviewen.
Am 11. April 2000 protestierten in K-Dere die Einwohner dagegen, dass eine Straße auf Gemeindeeigentum gebaut werden sollte. Bei dieser Gelegenheit wurde ein Junge mit Namen Barimadua Jungle Obarako erschossen, 5 weitere starben später. Häuser wurden niedergebrannt, weil ein Polizeiinspektor verwundet war. Einige Ogonis wurden festgenommen und im Gefängnis misshandelt. Ungefähr im März 2007 kidnappten Jugendliche im Niger-Delta eine Gruppe von philippinischen Seeleuten und hielten sie als Geiseln für einige Zeit, nur um die Aufmerksamkeit in der Weltgemeinschaft wegen der Situation der Menschen im Niger-Delta zu erregen.

Wir fordern:

1. dass alle diejenigen, die nicht legal im Gefängnis sitzen, freigelassen werden!
2. ein ordentliches Gerichtsverfahren für diejenigen, die seit Jahren im Gefängnis verrotten!
3. Beendet die nichtlegalen Exekutionen und Folterungen der gefangenen Personen!
4. nichtlegale Exekutionen und Folterungen müssen untersucht werden!
5. Schluss mit den Sharia-Gerichten!
6. unternehmt drastische Schritte, die korrupten Praktiken auszumerzen!
7. Bezahlt Entschädigungen für die lokale Bevölkerung im Niger-Delta!

„Mwalimu“, ein Flüchtling aus Nigeria

We are here … — Particular Reference to Nigeria’s Niger Delta

Africa is a continent of National states which were originally created by the European colonial masters mainly or only for the purpose of promoting their commercial and economic interests. This happened in 1884 when the European powers came together in Berlin Conference in order to arbitrarily divide up the African continent into single entities (which they called nations) along boundaries marked by rivers or other possible lines. By so doing people of same tribes or same cultures found themselves included in same boundaries with people of other tribes or cultures other than their own. No thought was given to possible consequences, of which we are now familiar – conflicts, wars, mass murders, mass annihilations, rape, oppression and so on. The continous and never-ending conflicts of macabre nature which we see today among African peoples are traceable to the Berlin Conference. For the reason that peoples were arbitrarily divided and were forcibly thrown under the rules of different or various European powers; old African kingdoms or hegemonies were destroyed under these new structures. Different African cultures were, therefore , forced to live under one roof, so to speak.

As the “wind of change” started blowing through Africa in the 1960’s in the wake of which many African nations gained independence from their colonial masters it was very important to note that the basis for independence for the National African states is to satisfy the wishes and wants of their colonial masters, in areas of economic and commercial considerations. So it was that any person or any peoples that were considered a threat were or are ruthlessly eliminated or annihilated. This method took different forms in different areas of the African continent. This f… has been confirmed by several Europeans themselves – (Refer “Der Spiegel” of March 19. 2007. In it, James McAvoy (28), of the Oscar winning film “The Last King Of Scotland” fame said: “Wir haben uns in Afrika viele hundert Jahre eingemischt; wir haben diesen Kontinent zugrunde gerichtet.” „We“ refers to European Powers!

The fact that African rule Africans in independent African states in which the economic interests of Europeans are served has the tendency to strengthen governments to deal with weaker, smaller tribes with violence and violation of rights for the purpose of enslavement and annihilation. What untold sufferings and death this tendency brought on Africans can only be imagined.

Nigeria is one good example. More than 250 peoples of different cultures and tongues were brought under one roof as a nation by the British only on the basis of same colour of skin. This happened in 1914 when the northern and southern British protectorates were brought under one authoritative rule under Lord Lugard, who was then the Governor General.

After independence in 1960 a few elites took over the rule of the country and the bitter and difficult ethnic differences were too obvious to be ignored. The major actors in the political scene, who were from the three major tribes, namely Hausa-Fulani, Yoruba and Ibo, soon were openly divided, a division that cut across members of the civil service and the military. This led to a situation whereby they started going after the throats of each other – the bloody civil war in which an estimated one million people died was the result.

Foreshadowing the cause of the civil war was the oil revenue. Oil was discovered in the Niger Delta Area of Nigeria in 1958. Shortly after independence, oil revenue increased in leaps and bounds. In order to gain control of the oil revenue, military leaders resorted to the power of the gun. One military dictator after another, and mainly from the Hausa-Fulani tribe, forcibly took over the rulership of the country.
These military dictators were nothing more than bandits accompanied by big western oil trusts, namely Shell, and their main objectives was to loot the public treasury to the extent, that every military officer became a millionaire. For the fact, that the dictators had no formal meaningful education to be able to discharge their enormous state duties, they hand-picked individuals to assist them. Together they looted the treasury. Nigerian upper-class, who were not willing to work, but were satisfied with the free oil money flowing freely to them through corrupt practices, also lend them support.

They slashed away their loots running into hundreds of billions of dollars in foreign banks without giving a thought to investing in Nigeria so that young people can benefit by way of gaining employment.
The military had nothing to offer the people of Nigeria other than violence and death. Through threats of violence they blindfolded the people and that way they held the different tribes together as one nation. Under these circumstances, the interests of the minority groups, particularly in the Niger Delta region, suffered untold hardships.

The sufferings and deaths in Nigeria’s Niger Delta will be of particular interest here. The oil exploitation carried out in Niger Delta rendered the entire region in desperate waste and pitiable desolation.
As a result of the oil exploitation land, particularly farmlands, rivers and creeks are completely and permanently contaminated with oil, the air is pestered with methane, carbon monoxide, carbon dioxide emanating from gas flaring which has continued 24 hours a day since up to 50 years and this right near human habitations.

Acid rain, oil pipeline leakages and oil-blow-outs here left the region of Niger Delta completely in waste. High pressure pipelines criss-crossing landscapes and economically useful potions of the land.
The result of this uncontrolled environmental destruction and contamination is the complete destruction of the ecosystem of the Niger Delta. Sauna and fauna are dead. Mangrove forests die out and nypa-palms are adversely affected. The rain forests fall to the destructive axe of oil firms, wild life has disappeared, fishes are all dead, farmlands are no longer farmable for the reason of very poor or no yields because of acid rain. Fresh air is now a thing of the past. Economic crops are destroyed without any compensations.
Now the people of the Niger Delta are mainly fishermen and farmers. Entailing the environmental destruction is the fact, that millions of farmers and fishers were thrown out of their jobs – contaminated soil, dead fish.

Consequently, men are no longer able to feed their wives and children, nor are they able to send their children to school.

Added to all these, the people of the Niger Delta are politically marginalized and denied their rights, even to their lands and means of livelihood. In spite of the oil wealth of the region, the people of the Niger Delta live in the most primitive and backward conditions. They live in tattered huts in mosquito infested surroundings without electricity, potable water, hospitals, houses and schools. They are like slaves amidst their own god-given riches.

Since over 50 years there have severed cases of paid assassinations, murders, disappearances or imprisonments of people who have dared to demand rights for the people. The most prominent and well known, perhaps, is Ken Saro-Wiwa, who was a teacher in 1965 of the writer of this article – in Stella Maris College in Port Harcourt. In short, if any one raises his finger in protest he has his head cut off.
Space does not allow complete list of woes that have befallen the people Niger Delta for so long. But sufficient to mention just a few here.

Because of poverty, some people resort to bursting oil pipes to fetch oil to sell and unfortunately most lost their lives due to fire resulting from pipeline explosions.

In the little town of Apawar (inhabitants about 2000) more than half died from fire while extracting oil from a burst oil pipeline.
On the 12 th July 2000 in the town called Adeje more than 250 got burnt alife in the same way and 497 were treated for serious burns, 97 of whom later died.
Or November 20th 1999, protesting youths from the Ijow tribe killed two policemen in a town called Odi (inhabitants 25.000). As a result the Obasanjo Regime sent in mobile police and military panzers. In their trail they left many people dead, including women and children and laid all houses flat. The government prevented foreign journalists from getting there and did not allow them to interview wounded soldiers in Port Harcourt hospitals.
On April 11th 2000 in K-Dere, inhabitants were protesting against Shell building a road across community land. A boy by name Barimadua Jungle Obarako was shot dead, 5 others died later. Houses were burnt down because a police inspector was wounded. Some Ogonis were arrested and mishandled in detention.
Around march 2007 militant youths in Niger Delta kidnapped a group of Filipino seamen and held them hostage for a period of time just to draw the attention of the world community to the situation of the people in Niger Delta.

We demand:

1. that all those, who are extra-legally imprisoned be set free!
2. Try those who have wasting in detention over the years!
3. End extralegal executions and mistreatment of detained persons!
4. Extralegal executions and mistreatment to be investigated!
5. Do away with Sharia courts!
6. Take drastic steps to wipe out corrupt practices!
7. Pay compensation to locals in the Niger Delta!

“Mwalimu”, refugee from Nigeria